本業のデイサービスとは別に、指導士の資格を生かして、地元の介護施設と区民文化センターで「座ってできるエクササイズ」の講習を行っています。区民文化センターでは地域の方向けに通年で15回ほどのペースでやっており、今年で2年目になります。運動不足を解消するためにリピートで来てくれる方が多く、杖をついてくる方から若い方だと50代まで、いろいろな方が参加してくれています。

先日びっくりしたのが、あるご高齢の男性が自分で歩行器を押して、電車で来られたことです。聞いたら「体を動かさなきゃと思って。イスに座ってできる体操だと聞いたから来た」とおっしゃってくれて、すごく感激しました。また逆に、「座ってできる体操なので楽だと思っていたら結構ハードで、すごくいい運動になった」と言って、2年連続で通われている方も。正直、私も自分の体のためにやっている部分もあります。

今年で3年目になるのですが、MCI（軽度認知障害）の予防と改善を目的とした「アタマとカラダの健康チャレンジ」という川崎市の取り組みに講師として参加しています。60歳以上の市民向けであるこの活動では、MCIについて一緒に学び、アプリを用いた脳体力のテストと予防体操を通して、認知症の予防に向けた生活のアドバイスをしています。これも協会からの紹介で始めたものの一つで、活動の幅が広がっているのを感じます。

私は30年にわたりさまざまな介護の仕事をしてきましたが、中でも現在勤めているデイサービスは、職員一人ひとりの目配り・気配りのレベルが高く、いつも「私ももっとがんばらなきゃ」と刺激を受けています。レクリエーションのアイデアも皆さん本当に豊富で、紙コップやペットボトルやそのフタなど、「こんなものが使えるの？」と思うものを巧みに活用されています。それらのレクにご利用者の方が少年少女のように夢中になっている姿を見ていると、このアイデアを外部にももっと広められたらと思うんです。

私はとにかく体操を広めてより多くの人を元気にしたいという気持ちが起爆剤となっていますが、資格を取得したおかげで、それが実現できつつあります。一緒に働く仲間たちにもそれが可能だということを伝えたくて、資格について情報共有したりしています。

一般の方向けにエクササイズを指導するようになって、さまざまな質問が寄せられるようになりましたが、予期せぬ質問にうまく応えられないこともあります。今、本業と指導士の活動で一週間のスケジュールがいっぱいで、自分のスキルアップに充てる時間が取れていないので、勉強会などに参加し、さまざまな質問や要望に広く応えられるようになること目指しています。

今介護の仕事をしていて、介護予防指導士の資格を取りたいという方は、きっと何か新しいことを始めたいという思いをもたれているのだと想像します。私自身もそうでしたし、資格を取るまでは本当にできるか不安もありましたが、行動に移したことで実現することができました。やりたいという思いがあれば、まずは行動に移すこと。そうすれば、今はぼんやりしている夢もきっと叶えることができますよ。