数年前、友人Ａのご主人が急に入院の運びとなり３か月ほどで他界しました。

 ほどなくしてAに会ったとき、彼女曰く、
「病院の看護師さんたちには本当によくしてもらって、でも御礼を言いそびれたまま帰ってきてしまって、それが心残りで」。

それを受け私の頭の片隅でひとつの問いが発生。
＜御礼の言葉って言いそびれやすいのだろうか＞
言いそびれ屋さんの私は、過去の言いそびれ経験を振り返ってみましたが、御礼の言いそびれエピソードは思い出せず、首を傾げました。

その後のある日、車の列に私の車を入れてもらったあと、御礼の意のハザードランプ点滅を忘れたのを残念がっているとき、次のような考えが。
＜そうか、御礼の言いそびれは、ほかの言いそびれより、心に深く残りやすいのかも。その経験があり、人は後悔しないように心がけ、御礼の言いそびれ頻度は一般に低いのではないかしら。ということは、Ａのはレアケース？＞

 先日、Ａと電話で話す機会があり、改めて例の件を確認すると、
「私、そんなこと言った？　うーん、それ、言い間違いかも。御礼を言い足りなかったって言いたかったのかも」
きっと、そう。私も、お世話になっている看護・介護関係の方とメールでやりとりするとき、どうしても何度も御礼の言葉を書いてしまい、それでも言い足りない感覚になるのですから。

人は一生のうちに、何回くらい御礼の言葉を言いそびれるのでしょうね。もちろん、個人差があるでしょうけれど。