母の死の52日後に父が亡くなりました。老健（介護老人保健施設）に戻るための退院調整が行われている矢先の急変。緊急入院する父に母の死を伝えた22日後のことでした。

母の時にも駆けつけてくれた知人のPさんは、父の告別式後「お母さんが連れて行ったのかな」「お父さんが追って行ったのかな」とつぶやくとうつむき、しばし黙ると、顔をあげて私の顔を見てはっきりと「仲がよかったんだね」と。そして出口へと歩き出すと、立ち止まり、ちらりこちらを振り返ったあと会場をあとにしました。言葉のみならず、言葉が発せられた、その間合いや表情や動作、それら全体から、私の心理を繊細に気づかいながらの彼女のお悔やみの気持ちが伝わってきました。

エンゼルケアの際に、ご家族に「何か言葉をかけなければ」とあせり、咄嗟にかけた言葉について、不安や後悔の念にとらわれている看護・介護職の方からのメールが時々あります。ご家族は言葉を含めた全体を受けとめていると思われるので、思い悩まなくても大丈夫、と返すことが多く、今回はそのことを家族として確認できました。無理に言葉を見出して声かけや言葉かけをしなくても、表情や動作のみでも思いは伝わるのではないか、という考え方もできると思います。

ただ、家族間など気の置けない関係の日常のやりとりでは、表情や動作だけでは思いが伝わらないばかりか、誤解が生まれて喧嘩に発展してしまったりします（目下、経験中）ので、注意が必要ですね。